到了第二天，建文返回海淘齋，什麽都沒說。齋主知道他只要賺到錢，一定會失蹤一整晚，也懶得問他到底幹什麽去，簡單地交代了一下鋪子裏的事，然後出門去了。

建文一個人呆在鋪子裏，擦擦閣架，擺擺古玩，然後趴在櫃臺上發呆。昨天那位船主的話，讓他頗有些心神不寧。大明追捕前太子的力度減輕了，這本是好事，可船主那幾句對父皇不經意的評價，卻不那麽中聽。

他給自己泡了一杯武夷山的大紅袍，捧起杯子正要喝，忽然門外“當啷”傳來一聲清脆的鈴鐺聲。這是懸在門內的一個銅鈴，只要有人推門進來，就會撞動它發出響動。建文一擡頭，看到進門的居然是一個姑娘。

這女孩子跟他差不多年歲，披著一件灰色長袍罩住全身，眉宇間帶著一股勃勃英氣。尤其是那雙眼睛，如同她腰間懸著的那把日式長刀一般鋒利。她的頭上別著一簇珊瑚飾物，除此之外沒什麽裝飾。建文看了一眼，便知道這是個有來歷的人，趕緊擱下茶杯，態度恭謹。

她進門之後，先警惕地掃視了一眼整個海淘齋的布局，然後才走到櫃臺前，用不太熟練的生硬中文道：“聽說這裏可以鑒定奇物？”

這個姑娘五官清秀，可表情卻很僵硬，似乎很不習慣這種與人交流的場合。建文擺出一個職業微笑：“正是，請問您有什麽要鑒定的？”

“這個。”

一樣東西被扔在了櫃臺上。建文拿起來一看，這東西只有巴掌大小，形狀似是一塊不規則的木塊，重量卻不輕，色澤烏黑鋥亮，能看清一條條的紋理。仔細一看，這紋理似能構成一個玄妙的佛像。佛像持跏趺坐，雙手結印，十分精致。

這木塊的表面很光滑，還帶著淡淡的暗色亮澤，應該是常年被人盤著的老物。

“您這個東西，叫海沈木。”建文解釋道。

百年以上的上好真木沈入極深的海底玄陰之地，被高壓揉搓與海水侵蝕，會有很小的概率形成海沈木。這玩意兒質地極緊密，浸潤著豐沛的海氣，陰氣十足。如果擱進魚缸裏，可把清水轉成海水；若是做成發簪吊墜，可以在夏天感覺稍微涼快一點。

這些用處雖然有趣，卻只是聊勝於無，玩的人圖個新奇而已。所以別看海沈木數量罕見，價格還真不算高。

“就這樣？”女孩子面無表情，語氣卻有些不甘心。

建文又拿起海沈木，在手裏摩挲了一圈，忽然心中一動。海沈木對別人意義不大，對他卻不同。

自從建文逃到泉州港以後，發現青龍船能自動吞噬木料，越上等的木料，它痊愈速度越快。這海沈木也算是海中一寶，如果餵給青龍船，說不定能讓它更早痊愈。別看海沈木只有巴掌大小，這裏面濃縮了木屬精華，效用比尋常木料強出十幾倍。

一念及此，建文對姑娘展顏一笑：

“這海沈木的樣式倒挺別致，不知是誰雕成，應該還能多賣點錢，怎麽也得——五兩銀子吧。若您覺得合意，小店現在就可以收。”

他說完以後，偷偷觀察女孩反應。不料她絲毫不為所動，反而又追問了一句：“裏面會不會有什麽機關或者字跡？”

建文頗為驚訝。機關？字跡？他一轉念，不由得笑了。

機關藏物，字跡藏寶。姑娘既然這麽問，顯然是以為這海沈木上留著什麽寶藏的線索或地址。要知道，每年流入泉州港的藏寶圖少說也有幾百種，什麽樣式的都有，九成九都是假的，拿來騙騙外地人罷了——這姑娘恐怕就是最新的受害者。

“實話說吧，這件東西上不可能有機關，也刻不下什麽字，就是一塊實心的木頭罷了。”建文委婉地提醒道。其實按規矩，鑒定奇物的人，不應該明言真偽，不過建文存了吃下這塊木頭的心思，又見這姑娘孤身前來，心生同情，忍不住出言提醒一句。

誰知女孩卻直接反問道：“你是說這是假的？”

建文聳聳肩，還是一臉笑意。既然客人把話挑明，他也不必再繞圈子：“您若只當它是一塊海沈木，它就是真的，但也不值什麽錢；若指望它還有點別的用處，那還是別多想了。”

女孩冷冷道：“虧你們海淘齋名聲在外，眼光卻這麽差勁。這東西乃是幕府將軍的心頭愛物，時刻不離手，到你嘴裏卻一文不值。”建文眼睛一瞇：“哦？幕府將軍的心頭愛物？那為何會落到您手裏呢？”

女孩噎了一下，意識到自己說錯話了，連忙閉上了嘴，轉身匆匆離去。建文嘿嘿一笑。在泉州港，這樣神神秘秘的人實在太多，每個人都有那麽一段真真假假的隱秘經歷。只要與己無關，便不必去多想。

等到她想通了，早晚會折回這裏出手的。到時候給個公道價格，把海沈木收了就是。盤算已定，建文坐在店裏，再度拿起那杯熱茶。

嘴唇剛感受到茶水的溫度，沒想到突然銅鈴又“當啷”一聲。擡頭一看，那女孩去而覆返。建文放下杯子，讚了自己一句料事如神，正要起身詢問。不料她一把揪住建文衣襟，往回一拽，兩人鼻尖幾乎碰到一塊。

“那件東西，你真的看不出來其中有什麽奧妙？” 女孩問。

建文莫名其妙：“恕在下眼拙，實在看不出來。要不等我們老板回來再說？”

“那算了。”

女孩松開他，一甩頭再度離去。建文沒想到女孩子的手勁這麽大，剛才那一揪幹凈利落，一看就是個練家子。

一大早碰到這麽個怪女人，真是晦氣。建文把衣襟整了整，抱怨了一聲，重新回到座位上。沒過多久，銅鈴“當啷”一聲，第三次響起。

建文啪地把茶杯放下，今天這口茶，看來是喝不上了。他本以為那女孩又回來了，沒想到卻不是。從外面進來四五個人，為首的一人長臉面白，一副陰陽師的古怪裝扮，身後都是腰挎長刀的倭國武士。這些人身上殺氣凜然，一進來，店裏溫度霎時冷上了幾分。

那陰陽師扭動脖子，用蛇一樣的眼神盯著建文，開口的聲音尖利而粗魯：“剛才是不是有個小姑娘來過？”

“啊，對。”建文答道。

“她是不是帶了一樣東西給你鑒定？”

“沒錯。”

“是什麽？”

建文面帶笑容：“這個可不能說，我們得替客人保密。” 陰陽師從袖子裏拿出一塊小金餅，扔在桌子上：“她到底拿什麽東西來了？說出來，這就是你的。”

建文絲毫不為所動，搖了搖頭：“這是海淘齋的規矩，確實不能說，說了我就沒法在這一行混了。”一個武士大怒，拔刀就要動手。建文卻一點也不畏懼，這裏距離最近的武侯鋪只有五十步，一扯嗓子就能驚動官府。

陰陽師顯然也不想在泉州港把事情鬧大，他讓武士靠後，皮笑肉不笑：“鑒定什麽物件不能說，那麽，那個小姑娘去哪裏了？這總能說吧？”陰陽師一邊說著，一邊用長長的烏青色的指甲在木案上劃了劃，發出瘆人的聲音。

建文老老實實回答：“她剛離開這家鋪子不久，至於去哪裏，我就不知道了。”陰陽師對這個回答不太滿意，他註視著建文，嘴裏發出幾聲古怪的音調，裂開的嘴裏，依稀可見他伸出絳紫色的舌頭，舌尖發出玄妙的光芒。建文註視了一陣，覺得頭昏目眩，陰陽師那張難看的臉變成了兩張，然後兩張又變成了四張，每一張臉都變成不同顏色，來回變幻，五彩繽紛。他的精神開始變得恍惚，腦袋裏好似塞了棉花似的。

“她拿了什麽東西讓你鑒定？”

“海沈木。”

“你看出什麽了嗎？”

“普通貨色，沒什麽特別的。”

“然後她去哪裏了？”

“她離開鋪子，出門向右走去。”

“她提過要去什麽地方嗎？”

“沒有。”

在陰陽師的催眠下，建文全無防備，幾乎是有問必答。可他的回答，還是讓陰陽師不太滿意。施展這種催眠術需要消耗很大精力，如果什麽都問不出來，那就虧大了。

於是陰陽師又問道：“你還有什麽隱瞞著的事情嗎？”

這一次建文猶豫了。他的意識雖然被壓制，可冥冥中卻能感覺到了危險，有些秘密，是絕不可以被說出口的。他的表情開始變得痛苦，肌肉扭曲，似乎在竭盡全力控制自己不要開口講話。

這還是陰陽師第一次發現，居然有人能抵制自己的催眠法術，還是個小小的鑒定店學徒。他饒有興趣地加大了力度，想聽聽那秘密到底是什麽。這時一個武士從外面闖進來，大聲用日語說發現目標蹤跡了！

陰陽師一聽，袍袖一卷，立刻把法術收回來。辦正事要緊，這種無關的八卦不打聽也罷。陰陽師低聲問了一句，然後和那幾個武士匆匆離開了。

他們一走，建文這才恢覆清醒，一屁股癱坐在地上，汗如雨下。過了好一陣，他才長長呼出一口氣來，覺得頭疼欲裂。那個陰陽師太古怪了，居然會有這麽邪的法術，自己腦袋此時就像是被掏空了似的。

幸虧這些人走了，不然自己的麻煩恐怕會更大。

鑒定奇物，涉及到巨大的利益，往往會引發一系列的搶奪、爭鬥乃至謀殺。尤其是海上討生活的人，可都是些肆無忌憚的瘋子，看到好處什麽事情都做得出來。所以海淘齋的規矩是，絕不摻和紛爭，避免惹禍上身。

建文剛才的應對，完全合乎規矩，最挑剔的老板也挑不出來錯。現在恢覆平靜了，可他趴在櫃臺上，眼睛直勾勾望著外頭，心裏卻始終覺得不太舒服。

看剛才那兩波人的舉動，建文大概能猜得出來。大概是姑娘拿走了陰陽師的什麽東西，結果被陰陽師尾隨追趕過來。那陰陽師頭戴烏帽，身穿狩衣，袖口還繡著鳳穿牡丹的金線；那幾個武士的甲胄也是質地不凡，光是鎧甲邊緣那銅澄澄的扣釘，就顯出精良做派。從種種細節可以看出，這些追趕姑娘的人，一定和幕府關系匪淺，說不定就是官府的人。

這麽說的話，姑娘並沒有撒謊，那塊海沈木還真是幕府將軍的心愛之物。

可建文明明仔細檢查過，那玩意十分普通，難道說裏面還有自己不知道的隱秘？話說回來，她既然來海淘齋鑒定，說明她自己也不知道那是什麽。她為何要偷拿一件自己都不知功用的東西呢？她接下來會去哪裏躲藏？那些人抓到她會怎麽樣？

一連串無謂的問號，在建文頭腦裏盤旋。他忽然擡起手，狠狠敲了一記自己腦袋：“得了吧，你自己自顧不暇，還有閑情擔心別人？”

大概是這姑娘的遭遇跟自己有點類似，陰陽師的手段又太過邪惡，所以建文忍不住泛起了同情之心。沒辦法，他就是這樣的性子，曾經被父皇——現在得叫先皇了——批評過許多次：說他是婦人之仁，總喜歡去同情那些不相幹的人，太過軟弱。

建文一想到自己父親，登時更加心煩意亂。他索性把鋪子關門，然後沿著一條巷內的小路，走到附近一處長滿了槐樹的高崗上去。

這是泉州鎮中地勢最高的地方，視野極好，而且很少有人來。沒事的時候，建文就喜歡來到這裏，站在懸崖邊緣，倚靠著一棵老槐樹眺望遠方。

站在這裏，可以俯瞰整個泉州港和遠處的大海。

在沒有風暴的時候，遼闊的海面極為漂亮，好似一塊液化了的巨大的祖母綠寶石，一層層海浪組成了變幻莫測的寶石紋路，在陽光照耀下熠熠生輝。每次建文心情煩悶，只要來到這裏，看到無邊的大海，聞到海風的腥味，胸中的郁悶就會消散，連呼吸就會變得舒暢。

不過今天情況有點不一樣。建文走到高崗頂上，發現平時最喜歡站的那個位置，被另外一個人早早地占據。建文有點驚訝，畢竟這裏平時來的人很少。

他定睛一看，那是一個體型魁梧的巨漢，圓圓的腦袋上梳著七、八條油亮油亮的短辮，辮梢還綁著各式各樣的鐵片。這人穿的是一件北海水手們常穿的貂皮短袍，可是尺寸一點都不合身。從背面看去，健碩的肌肉幾乎要把袍子撐裂，看起來隨時可能爆裂開來。

建文警惕地停住腳步，卻不防踢到一枚小石子。巨漢聽見聲響，猛然回頭，建文一下子楞住了，因為他看到的，是一張滿是淚痕的大臉。

這家夥居然是在哭？

巨漢被建文註視得很不好意思，趕緊用手背擦了擦眼淚，甕聲甕氣地解釋說：“俺想家了，這是整個泉州唯一能看到草原的地方。”

建文心想這裏哪裏來的草原，這家夥是傻的吧？可他舉目一看，看到港外那碧綠色的海面遼闊無邊，不由得心中一動，這豈不是和長滿了綠草的草原是一樣風貌嗎？

想不到這個比熊還健碩的怪物，還有這麽細膩的內心啊。建文感嘆了一句，正要轉身離開，不防那

巨漢走過來，兩只手掌按住建文的肩膀，幾乎要把他壓碎：“餵，你會操船嗎？”

“哎呀，好疼……你說什麽？”

“你會操船嗎？我想要學操船的技術。”巨漢滿是誠懇地盯著他，還有淚水掛在古銅色的臉頰上。

建文這才想起來，昨天那個遼東客人，似乎說過同船來了一個暈船的蒙古蠻子，自稱是什麽科爾沁水師提督，要為部落訓練一支水師——莫非就是此人？

“你先把我放開，好疼……”建文掙紮了一下。巨漢這才意識到失禮了，趕緊松開他的肩膀，後退一步。建文揉著肩膀道：“蒙古草原根本沒有海，你學操船技術幹嗎啊？”

“可我家傳是科爾沁水師提督啊，水師提督當然要學操船。”巨漢理直氣壯地說，攥緊拳頭一敲胸膛，“我叫唐格斯，蒙語裏就是大海的意思。我南下來學操船，是來自長生天的意志。”

“好吧好吧，隨便你了……”建文撇撇嘴，覺得這家夥實在是有點不可理喻。哪會有人因為一個名字，就去學一門永遠也用不上的技藝。

“你能教我操船嗎？”唐格斯追問了一句。

“我只是個小夥計，又不是水手。你去港口和工坊問問吧。”建文轉身要走。

這句話似乎觸動了唐格斯的心事，他面露悲戚，雙手捂住臉：“俺問過了，可是沒人願意理，也沒人願意教。俺一開口說話，他們就都哈哈大笑，說俺是個傻瓜。只有一個人說肯教俺操船，可一轉眼，他就帶著俺所有的錢跑掉了。俺實在沒有辦法，沒有辦法……”

說到後來，唐格斯雙眼噙滿淚水，眼看又要哭出來。建文覺得這麽一個大漢動不動就流淚，實在是太別扭了。不過看他的神情，又實在可憐。一個人遠離故土，來到這麽一個人生地不熟的地方，被騙得身無分文，走投無路，就連想家都只能遠眺大海。

建文心腸一軟，說我認識幾個船上的水手，讓他們帶你上船，連幹活帶學習，好歹能把生活費賺出來。誰知唐格斯一聽，頓時又嚎啕大哭起來：“俺暈船啊……我害怕登船，船一晃我就想吐。”

這一下弄得建文徹底無語。一個暈船暈到死的蒙古水師提督，卻偏偏非要去學操船，也不知道他這麽執著，到底是圖什麽。建文想一走了之，可見唐格斯哭得實在可憐，有些不忍心，便拍了拍他的肩膀，說：“你別哭了，回頭我介紹你找個船木坊，去那兒幫工吧。”

“真的嗎？能學到操船嗎？”唐格斯欣喜地說，順手抹掉了臉上的淚水和鼻涕。

“嗯……這個好歹是在陸地上幹活，至少能學到修船的手藝，把回家的路費賺出來………”

話音未落，唐格斯突然擡起頭來，掛著淚痕的大臉一瞬間變得嚴厲起來。他伸出巨手，一把抓住建文的胳膊，猛然往下一扯。

建文毫無防備，被這一股怪力扯得整個人趴在沙地上。他正要惱火地吼一句你幹嗎嘛？卻看到唐格斯的氣勢變了，他肩膀高聳，雙臂微屈，整個人如同一頭草原上的蠻牛，正刨著蹄子蓄勢發起攻擊。

順著唐格斯的視線，建文回頭一看，瞳孔陡然縮小。

在他身後的老槐樹上，居然插著一枚黑色的苦無。如果不是唐格斯及時把他按倒，那苦無就直接釘到身上了。建文臉色大變，意識到自己剛才距離陰曹地府只差了一點點。

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